تأهل المنتخب السعودي إلى نهائي كأس الخليج العربي الـ27 بعد تغلبه على المنتخب القطري بركلات الترجيح، وفق ما أوردته تغطية «صوت الإمارات». وانتهت مباراة نصف النهائي على ستاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بالتعادل السلبي صفر-صفر بعد الوقتين الأصلي والإضافي، ليحسمها ركلات الترجيح بنتيجة 3-2 لمصلحة المضيف. وسجل عبدالله الحمدان ومحمد كنو ومختار علي ركلاتهم للسعودية، بينما أخفق حسن التمبكتي وفراس البريكان.
وكان أصحاب الأرض قد تأهلوا من مرحلة المجموعات بسجل مثالي شمل ثلاثة انتصارات دون تلقي أي هدف، كما أظهر ملخص البطولة الصادر عن الاتحاد السعودي لكرة القدم. فقد فازت السعودية على الكويت بنتيجة 1-0 وعلى عمان 3-0 وعلى العراق 2-0، لتتصدر المجموعة الأولى برصيد 9 نقاط. وقد استمر هذا التماسك الدفاعي في نصف النهائي، حيث حال الفريق دون تسجيل المنتخب القطري أي هدف خلال 120 دقيقة.
وتأهل المنتخب القطري إلى الأدوار الإقصائية بعد حلوله وصيفاً للمجموعة الثانية برصيد 7 نقاط، محافظاً على سجله خالياً من الخسارة بفوزين وتعادل واحد، بحسب إحصاءات موقع «ترانسفير ماركت». وكان الفريق قد أبدى صلابة دفاعية في مبارياته السابقة قبل مواجهة المضيف على أرضه. وتشكل هذه المباراة صفحة جديدة في تاريخ المنافسة الإقليمية الطويلة بين المنتخبين، والتي تجاوزت 40 مواجهة سابقة.
وكانت السعودية قد توجت باللقب آخر مرة عام 2004، وستسعى الآن لحصد اللقب الرابع حينما تواجه الفائز من مباراة نصف النهائي الأخرى بين الإمارات وعمان يوم 6 أكتوبر، وفق السجلات التاريخية لمنظمي كأس الخليج العربي. أما قطر التي أحرزت آخر ألقابها عام 2014، فقد انتهت مشاركتها عند دور الأربعة. وسيقام النهائي على ذات ملعب جدة الذي استضاف هذه المواجهة.
وسجل حضور 51342 مشجعاً في المدرجات خلال مباراة نصف النهائي، بحسب الأرقام الرسمية للجنة المنظمة. وتمثل هذه المباراة أول لقاء سلبي في البطولة، بعد مرحلة مجموعات شهدت متوسطاً يزيد على ثلاثة أهداف في كل مباراة. وأبرز المنظمون المستوى المرتفع للمنافسة بين المنتخبات المشاركة كلها مع اقتراب الحدث من مبارياته النهائية.
وتدرجت ركلات الترجيح بتسجيل وإهدار من الجانبين قبل أن يسجل مختار علي الركلة الحاسمة مؤهلاً السعودية، كما أكدت تقارير المباراة المختلفة. ويبقي هذا الفوز أصحاب الأرض على المسار الصحيح في البطولة، فيما ينهي آمال قطر في مواصلة المنافسة. وكان من المنتظر ورود تفاصيل إضافية عن المباراة الثانية في نصف النهائي في وقت لاحق من اليوم نفسه من قبل الجهات المنظمة ذاتها.
EN